Le texte descriptif et les portraits

La Description et les portraits 

1️⃣ La description : définition et rôle

La description est un type de texte qui a pour but de montrer quelque chose au lecteur, de lui permettre d’imaginer un lieu, un objet, un personnage, un animal ou même une ambiance.

Elle répond à la question : « À quoi cela ressemble ? »

Elle sert :

à créer une image mentale,

à donner vie à une scène ou à un personnage,

à installer une atmosphère (calme, inquiétante, joyeuse, triste...).

2️⃣ Les caractéristiques du texte descriptif

Un texte descriptif :

Utilise souvent les verbes d’état : être, paraître, sembler, avoir l’air…

Utilise les groupes nominaux détaillés : adjectifs, expansions du nom (compléments, propositions subordonnées relatives).

Peut employer le présent de description ou l’imparfait (si le récit est au passé).

Suit souvent un ordre logique : 

de gauche à droite / de haut en bas (pour décrire un lieu ou un objet),

du général au particulier,

ou du plus frappant au plus discret.

3️⃣ Le portrait : qu’est-ce que c’est ?

Le portrait est une description particulière : il présente un personnage en évoquant son apparence physique (portrait physique) et/ou son caractère (portrait moral).

4️⃣ Le portrait physique

Le portrait physique décrit ce qu’on voit :

La taille : grand, petit, mince, trapu…

La silhouette : élancé, rond, musclé, voûté…

Le visage : rond, ovale, pâle, bronzé, ridé…

Les yeux : couleur, forme, expression (vifs, tristes, brillants…).

Les cheveux : couleur, texture, longueur, coiffure.

Les vêtements : style, couleur, état (propres, usés, élégants…).

Les gestes et attitudes : démarche, posture, mimiques.

 Astuce : le portrait physique sert à faire deviner le caractère du personnage.

Ex. : une personne toujours souriante inspire la sympathie ; un personnage voûté et sombre peut sembler inquiétant.

5️⃣ Le portrait moral

Le portrait moral décrit ce qu’on ne voit pas directement :

Les qualités : gentil, honnête, courageux, généreux…

Les défauts : égoïste, lâche, méchant, jaloux…

Les goûts : ce qu’il aime ou déteste.

Les habitudes : ce qu’il fait souvent, ses manies.

Les sentiments et attitudes : timide, colérique, joyeux, sérieux, rêveur…

 Astuce : le portrait moral peut être montré par les actions ou les paroles du personnage (au lieu d’être seulement raconté).

6️⃣ Les différents types de portraits

Pour enrichir la description, on peut utiliser :

L’esquisse : portrait rapide, quelques traits seulement.

La caricature : portrait exagéré, souvent humoristique ou critique.

L’autoportrait : portrait que l’auteur fait de lui-même.

Le portrait-robot : portrait utilisé pour identifier quelqu’un, précis et objectif.

7️⃣ Exemple simple de portrait complet

Paul est un grand garçon mince, toujours bien coiffé. Ses yeux noisette pétillent de malice derrière ses lunettes rondes. Il sourit presque tout le temps, ce qui le rend très sympathique. Il adore faire des blagues à ses camarades et sait toujours les faire rire.

Dans cet exemple :

Portrait physique : taille, minceur, yeux, lunettes, sourire.

Portrait moral : joyeux, blagueur, sociable.

Application 

Faites le portrait physique et moral de votre boutiquier.

Le boutiquier de notre quartier était un homme d’une cinquantaine d’années, à la silhouette mince et élancée. Son teint basané trahissait de longues journées passées sous le soleil. Son visage, rond comme un œuf, s’éclairait d’un front large et bombé, encadré par quelques rares cheveux gris qui cerclaient son crâne dégarni. Ses petits yeux, d’une profondeur étonnante, semblaient sonder les âmes plus qu’ils ne regardaient les visages. Son menton, droit et pointu, portait fièrement une fine barbiche qui accentuait son air réfléchi.

Homme calme, sérieux et travailleur, il inspirait la confiance. Sa bonté et sa gentillesse lui avaient valu l’estime de tous les habitants du quartier, qu’il connaissait presque un à un. On venait à lui comme à un frère, et chacun lui confiait ses achats en toute sécurité. Pourtant, derrière son affabilité, il restait prudent : il n’accordait pas son crédit à la légère. Doué d’une mémoire vive, il était imbattable en calcul, et ses comptes, jamais, ne souffraient d’erreur.

Toujours vêtu d’un large boubou bleu indigo en percale et de chaussures noires en cuir, il imposait par sa prestance discrète. Quand le vent s’amusait à soulever les pans de son boubou, on apercevait un pantalon blanc, court, d’où tombait une longue ceinture nouée avec soin, signe de son élégance simple et traditionnelle.Parfait ! Continuons dans l’ordre :

Dictée contrôle 

J’avais dérobé un peu de sel dans la case de ma mère, croyant que personne ne me verrait. Le vent soufflait fort ce jour-là, soulevant la poussière rouge du sol, et mon cœur battait si vite que j’entendais son bruit dans mes oreilles. Je voulais seulement assaisonner le petit poisson que j’avais pêché au marigot avec mes amis. Mais au moment de sortir, j’ai croisé le regard de ma grand-mère, assise à l’ombre du grand baobab.

— Où vas-tu avec ce sel ? m’a-t-elle demandé d’une voix douce.

Je n’ai rien répondu. Mes yeux fixaient le sol. La honte m’envahissait. J’avais peur qu’elle prévienne ma mère. Pourtant, elle s’est contentée de sourire et de me dire :

— Souviens-toi : dans ce village, le sel se partage toujours. Ne pars jamais en cachette.

Je suis resté immobile un instant, puis j’ai tendu le petit paquet de sel vers elle. Elle a ri doucement, a pris une pincée et m’a dit d’aller cuire mon poisson. Ce jour-là, j’ai compris que le pardon avait parfois plus de goût que le sel lui-même.